La región Oriental de Turquía sufrió este 23 de octubre un violento terremoto de magnitud 7.2 richter. El sismo quedó registrado a las 13.41 hora local (10:41 UTC) y el epicentro fue ubicada a 16 km (9 millas) nor noreste de Van, un territorio montañoso muy cerca de Irán, donde sus habitantes son mayoritariamente kurdos.
Turquía es un país tectónicamente activo, que experimenta frecuentes terremotos destructivos. Este evento se ha producido en una zona de alto riesgo sísmico porque en la zona convergen la placa euroasiática con la placa árabe, y que la segunda desplaza a la primera a razón de 24 milímetros anuales. En la zona de este terremoto se han registrado muchos eventos sísmicos mortales que Turquía ha sufrido en el pasado reciente. El devastador terremoto de Izmit de 1999 (M = 7.6) 1000 kilometros al oeste del evento sísmico del 23 de octubre y mató a 17.000 personas, 50.000 heridos y dejó 500.000 personas sin hogar. Aproximadamente a 70 km de este terremoto, un terremoto M7.3 ocurrió el 11 de noviembre 1976 destruyendo varias aldeas cerca de la frontera de Turquía e Irán y mató a varios miles de personas. Un terremoto golpeó M7.8 Erzincan en 1939, matando a un estimado de 33.000 personas.
Al analizar un seísmo no solo hay que distinguir la magnitud, de 7,2 grados en la escala Richter, que mide la energía liberada, sino también la intensidad de los daños generados, que se mide en la escala Mercali. Este sismo de produjo a pocos kilómetros de profundidad y muy cerca de centros urbanos, comparable con los terremotos de Haití, Lorca (España) y Christchurch (Nueva Zelanda). Algunas intensidades registradas en la escala de Mercalli fueron Van: IX, Başkale VIII, Khoi VI, Baghdad IV.
En la zona siniestrada se había cortado la electricidad y el gas, como prevención. Con el correr de las horas habían comenzado a escasear alimentos básicos y el agua. Por eso las autoridades activaron todos los recursos sanitarios disponibles para dar respuesta a la demanda de la población. “El Estado está haciendo todo lo posible para ayudar a los sobrevivientes y las víctimas del terremoto. Los camiones que transportan suministros desde los almacenes de la Media Luna Roja turca ya están en el camino a Van”, aseguró el viceprimer ministro Besir Atalay. “Dado que el clima es frío en la región, nuestra prioridad será la de distribuir tiendas de campaña, calentadores y comida, tan pronto como sea posible”, agregó. Ante la dimensión del desastre, varios países ofrecieron ayuda a Turquía. Entre ellos Francia y Estados Unidos, así como la OTAN, organización de la cual es miembro . También el Gobierno de Israel inició contactos y dio orden a su Ejército para que brinde asistencia a Ankara en las tareas de socorro, pese a la profunda crisis diplomática existente entre los dos países.
Informe del sismo (GFZ Potsdam)
Region: Turkey
Hora: 2011-10-23 10:41 UTC
Magnitude: 7.1 (Mw)
Epicentro: 43.58°E 38.67°N
Profundidad: 15 km
Informe del sismo (USGS)
Magnitud: 7.2
Ubicación: 38.628°N, 43.486°E
Profundidad: 20 km (12.4 millas)
Region: Este de Turquía
Hora:
- UTC: Domingo 23 de Octubre, 2011 a las 10:41 UTC
- Epicentro: 01:41:21 PM
Distancias:
- 16 km (9 miles) NNE of Van, Turkey
- 118 km (73 miles) N of Hakkari, Turkey
- 127 km (78 miles) SSE of Agri (Karakose), Turkey
- 929 km (577 miles) E of ANKARA, Turkey
