El miércoles 05 de septiembre 2012, un terremoto M 7.6 se produjo debajo de la Península de Nicoya, Costa Rica, como resultado de fallas de empuje en la zona de interfaz de subducción entre las placas de Cocos y del Caribe.
En la latitud de este terremoto, la placa de Cocos se mueve hacia el norte-noreste con respecto a la placa del Caribe a una velocidad de aproximada de 77 mm/año, y se subduce debajo de América Central.
Durante los últimos 40 años, la región dentro de un radio de 250 km del terremoto 05 de septiembre ha experimentado aproximadamente 30 sismos con M 6 o más, dos de ellos eran más grandes que M 7, y tampoco causaron muertes documentadas.
El primero fue un M 7.2 en agosto de 1978, a 9 km al norte-noreste de este evento. El segundo tuvo una magnitud de 7.3, y golpeó una región poco más de 50 kilómetros al este-sureste en marzo 1990. El terremoto del 5 de octubre de 1950, M 7.8, se produjo en el área general del terremoto del 05, aunque el epicentro del terremoto anterior no se conoce con gran precisión. El terremoto de 1950 causó daños en el noroeste de Costa Rica y en el Valle Central de Costa Rica, pero no informó de víctimas.
El terremoto más cercano que causó víctimas mortales en la historia reciente, fue el M 6,5 en abril del 1973, a unos 80 km al noreste, lo que resultó en 26 muertes y más de 100 heridos.
Este terremoto se suma al ocurrido el pasado 27 de agosto de magnitud M 7.3 en alta mar de El Salvador. Este sismo igual ocurrió como resultado de fallas de empuje en la zona de subducción entre las placas Cocos y Caribe. En el epicentro de este terremoto, la placa de Cocos se mueve hacia el norte-noreste con respecto a la placa del Caribe a una velocidad aproximada de 73 mm/año, y se subduce debajo de América Central.
Fuente: USGS, National Earthquake Information Center.
