Al medio día del 6 de febrero del 2013, las Islas Santa Cruz, en el extremo oriental de las Islas Salomon, se vieron azotadas por un fuerte terremoto de 8,0 grados en la escala sismológica de magnitud momento.
El sismo ocurrió a las 12:12 hora local (1:12 -pasada la medianoche- UTC) del miércoles 6 de febrero del 2013 con epicentro a unos 76 km al oeste de la localidad de Lata, en la provincia de Temotu y tuvo una profundidad de 28,7 km (17,8 millas).
El terremoto se produjo debido a la interacción entre la placa australiana y la placa del Pacífico, y fue precedido por decenas de temblores en la región. Previamente, se habían registrado 34 terremotos en el archipiélago, que podrían ser considerados "sismos precursores" de este terremoto principal. El sismo precursor más fuerte fue un evento de magnitud 6.7 el 2 de febrero a las 9:16 hora local (22:16 del 1 de febrero UTC). Tras el evento principal, le siguieron 2 réplicas de 6.5 y 6.8 grados con epicentro en la misma zona; Una réplica de 7.6 grados de magnitud se registró en la zona a las 12:23 (hora local) (1:23 UTC) el 6 de febrero; Una nueva réplica de 7.3 grados de magnitud se registró en la zona, a las 12:54 (hora local) (1:54 UTC), el 6 de febrero; Un sismo de 6.3 grados se registró en la zona, a las 17:35 (hora local) (6:35 UTC), el 6 de febrero. Además, varías réplicas (mas de 10) de entre 5.5 y 6.4 grados se han registrado el 6 y 7 de febrero, con profundidades de 10 km aproximadamente e intensidades de Mercalli entre IV y VII.
Como concecuencia del sismo, se produjo un tsunami que llegó a alcanzar 1,5 m de altura, que golpeó la parte occidental de las Islas Santa Cruz (principalmente en la Isla Nendo), causando la muerte de al menos nueve personas. Además, se observaron olas de menor altura en Vanuatu (11 cm) y Nueva Caledonia (55 cm en Hienghène y 48 en Lifu). Cabe recordar que esta mediciones se realizan en alta mar y solo indican una variación del nivel normal del mar, por lo cual una esta medición no es indicador del tamaño real de la ola, que por lo general es mucho mayor. Luego, el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico canceló otras alertas que afectaban a Papúa Nueva Guinea, Fiyi, Kiribati, Nueva Zelanda, Australia, Indonesia, Tuvalu, Samoa y otros archipiélagos de la zona.
